吕大临和明远闻声出门,看见横渠镇的乡民们把书院需要的木柴和炭都送来了,将书院后的一座柴房给堆得满满的,几乎一整个冬天也用不完。
吕大临看了一眼明远,摇着头心想:不晓得小师弟又花了多少钱。横渠书院欠小师弟的情分,简直是还也还不完。
明远便关心地问起:“要入冬了,柴和炭的价格高吗?”
立即有人回答:“高,怎么不高?”
“夏收时存下的秸秆都烧完了,如今天冷,樵夫们本来不乐意去山上砍柴的,价格涨上去,他们也就勤快些。”
一时众人都笑了起来。
看在钱的份上努力工作,古往今来,打工人都是一样的。
这时有人提了一嘴:“邻县说是发现了‘猛火油’,可以用来烧火。你们见过没?”
明远一听便支起耳朵:“猛火油?”
立即有人反对,“嗐”了一声道:“那确实是‘猛’火油,猛得过了火。我上次见有人用它,只淋了一点儿,那火苗就蹿得老高,差点儿把铁锅的锅底都烧通了。”
“我也见过。说实在的,猛火油那是真的猛,但就是烟大。我上回见一个伙计,大着胆子用猛火油点灯,好家伙——”
这乡民伸着手给大家比划,用猛火油点灯,在墙壁上熏出多大的一块黑漆漆的油渍。
其他人也附和:“是呀,要是用那油烧菜,就算是铁锅没被烧破,锅底也是黑黢黢的一片,烧完了还油腻腻的……”
明远至此基本能够确定了:这“猛火油”,就是石油。
有些埋藏较浅的石油很容易就能被开采,甚至还会直接从地下往地表喷涌。
看起来宋时们都已经意识到这是一种“刚猛无比”的燃料了。
但问题是,石油原油不能直接使用,或者使用起来有种种弊病,使其不能推广。
如果要让这种矿物能源达到适合使用的水平,人们需要开发出一整套炼化石油的体系……明远心中暗暗数了数这在科技树上还缺什么,最终无奈地叹了一口气,暂时放过了这个念头。
没几日,明远和吕大临就将横渠镇上的书院筹备工作全部做完,辞别了亲戚与父老,返回长安城。
一路上,明远驾着踏雪,一路纵马飞驰,再无禁忌。
而吕大临则坐在大车上,拈着胡子,迎着风,嘱咐车夫:“快点,可以再快点!”然后便哈哈大笑,这位坐车再也不怕颠簸了。
明远望着这副模样的吕大临,顿时觉得这位有点“老夫聊发少年狂”的感觉。
回到了京兆府,吕大临在张载面前自然对明远一通夸赞。
而明远交代完了所有筹办事宜之后,赶紧回家探视母亲和妹妹。不过,有邻居薛家照拂,母亲和妹妹想来应该都平安无事。
他回到家中,明家已经收到了向华送来的消息,晓得小主人一切安好,人人都放下心。
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