中秋过后,天儿愈发冷了,秋昙从八宝柜里翻找出秦煜的秋衣,让拿去洗过一道,再就几件绽了线,或缺了镶珠的缝补好,熏上香,才拿去给秦煜穿着。
守诚也将正屋和梢间里的竹帘都换下来,挂上了金鱼花蝶纹绣帘,帘角仍垂挂秋昙那几吊墨绿的穗子。
这日张嬷嬷过来传老太太的话,请秦煜八月十八跟随周氏和林氏等人去林燕茹家下聘。
秦煜初时不愿去,张嬷嬷不得不同他细说了一番道理。
此次给林家下聘,老太太因头疼不能过去,周氏近来同林氏闹了别扭,加上自家庄子上出了人命官司,不得空,尤其她本就不很看得上林家,便也说不去,只让秦昭代为过去。秦家的长辈都不出面,看着不像样,尤其七月末才给安平县主下了聘,那时老太太、侯夫人及族中四位全福女眷一同过去的,阵仗不可谓不大,如此一对比,倒像看轻了林家,外人少不得议论,于是,老太太只好命秦煜与秦昭同去,好歹撑撑场面。
秦煜细忖了忖,虽然满心不愿,然看在秦峥是府里唯一愿意亲近他的人的份上,终于答应了。
八月十八那日,是个大阴天,秦煜、秦昭、二房林氏,和老太太左劝右劝终于肯过来的周氏,及其余几个族亲,一同骑马坐轿地赶去林家送聘礼。
因秦煜坐轿,秋昙和守诚在旁随行,便亲眼见证了这盛大喜庆的场面。
队伍所过之处,行人无不驻足侧目,直走了大半个时辰,终于入得林家巷,这巷子连片的屋宇住的都是林家人,林燕茹的族亲,一路走过来,便有许多林家人出门看热闹,见如此排场,无不对林燕茹称羡。
不多时便到了林家老宅前,林宅十分阔大,足占了半条街,因林家祖上曾出过一位首辅,一位大学士,这宅子便是在那时所建。
正门的黑漆匾额乃是大庆的开国皇帝成宗手书,装裱上去的,厚重的朱红色大门已历百年风雨,其上八行九列的金钉印子仍在,显示府中曾住过圣上之下的第一人,是而林家虽没落,可这门庭,也无人敢小瞧。
接着,众人下马下轿,由为首的周氏递上礼单,小厮接过,小跑入内,高声报着:“平南侯府秦家特来送聘……”喊声穿过重重屋宇,到达林家的正厅。
林燕茹的父母亲来相迎,与周氏等人见礼。随后,秦煜等人被迎入府中,过去见林燕茹的兄弟姊妹。
这小段路上,秋昙推着秦煜,不动声色地左右瞟着,见两侧相迎的仆从都盯着秦煜的腿,她忙扯了傍边秦昭的奴婢过来挡一挡。
待入了大堂,两方的亲戚寒暄过后,一担担一箱箱聘礼抬了上来,映照得大堂红彤彤。秋昙不得不承认自己的心再一次被金钱腐蚀了,上回被腐蚀还是在给安平县主送聘时。
接着,秦家族中的
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