不多时便到了永宁侯府的花园,园子仿江南的园林格局,移步换景,曲径通幽,结构精致,景色秀美。
众人走过桃林,便来到一片草地上,初春,草色青青,其间点缀着星星点点的嫩黄、浅紫的小花,这草地上有十几张大理石案及配套的石凳,其上放着各色瓜果点心。
夫人们大多围案而坐,吃着点心话家常,唠近来京城里的新鲜事儿,年轻姑娘和男子以这草地的中心为界,东男西女,各自玩耍。
三五成群的男子坐在这个或那个大石上对诗、谈论些斗鸡遛鸟,戏子优伶的玩乐,也有在更远处蹴鞠打马球的。
姑娘们所在的西边有一片桃林,桃花尚未盛开,只有密密麻麻的花骨朵儿缀在枝头,也煞是好看。
不仅有姑娘们结群去林中赏花说话,今日受邀的青年男女中,还有本就认得,或自小青梅竹马是表兄弟姊妹的,或已有媒婆上门相看了,就要说定,借着今日这时机让男女双方碰一碰面的,便都往桃林和不远处的水榭里去。
还一条长而曲的溪流流经桃花林外的竹林,秦淑云和秦淑兰便与十多个姑娘一同去了溪边,留秋昙一人在草地上,秋昙觉自己干站着傻了吧唧的,且夫人们还都在看她,她不好意思,只能跟了秦淑云去。
原来,这群小姐们要玩一个流觞曲水的游戏,每隔四五丈的距离站一个人在溪边,由领头的那个出题限韵,起头作诗的第一句,而后用一巴掌大的精致小木舟,载着一杯酒,往水上放,任舟漂流,后边的人要依次截住这小舟,联下一句诗,谁的韵脚错了,或对不上来,便得喝了这酒,且还会受领头的差遣,去做一件事。
秦淑云抬手说她要起头,众人允了,为应景,她便出题《春日宴》,命作五言排律,限“十三元”的韵,众人皆道好。
接着,各人便下去排队了。秦淑云见秋昙默默站在一边,心知她不能作诗,想令她出一出丑,于是故意向秋昙招手,“你也来呀!”
众人齐刷刷看向秋昙,心道难道秦淑云要带她这个远方表姐玩儿么?
秋昙知道秦淑云不怀好意,若她对不出下句诗,秦淑云必会差遣她做一件极丢脸的事,她没法儿,只能拒绝道:“今儿头疼,容我先去歇息歇息,”说罢秋昙便转身往草地上走……
秦淑云也立即跟上来,用只有两人能听见的声音嘲笑她:“以为穿了件像样的衣裳就真是千金小姐了?你还差得远呢!”
秋昙步子一顿,偏头深深看了眼秦淑云,秦淑云有些怕她,却又不甘示弱,重重哼了声,便回身走回人群中,冲众人喊道:“我表姐她不会作诗,我们就不为难她了。”
背后传来阵阵哄笑……
有人讶异道:“你表姐没读过书,不识字么?竟连诗也不会联?”
“你表姐不会是哪个小城镇来投亲的吧?”
“嘘,小声些,当心人家听见。”
“听见就听见呗,谁也没污蔑她。”
秋昙藏在袖子里的手紧握成拳,脚下行得愈发快了。
其实她早便想到过有一日自己要行令作诗,是而十几日前便请秦煜给她写了十几首,她都一一背下了,本以为今日能派上用场,谁知秦淑云要以《春日宴》为题,还限了韵,她背的没一个相符的,得现作,而她并不会作诗。
可不会作诗又怎么样呢?她心道我之所以不会作,也只是没学过罢了,我学过的你们也一样不会!
可转念一想,她会的在这儿起不了作用啊!九年义务教育,加四年的应用经济学知识,在一群吃喝玩乐的京城贵女中能发挥什么作用?而往后她真嫁给秦煜,便要经常应付这种场合,那她还得为此专门学作诗?
鱼儿不在水里游,非得上岸学人走路?大可不必!
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