却说六月中旬,平南侯和秦煜一干人等凯旋回京,胶东王和平南侯立即进宫去面圣,秦煜则径自回了平南侯府。
彼时,侯府里早听见消息,老太太、周氏、秦昭和秦峥等兄弟姊妹皆在大堂等候。
见秦煜归来,老太太亲自上前来迎,拉着他上下一通打量,见他比先时清瘦,面庞又憔悴,颧骨处还擦了一道细长的伤痕,不禁眼含热泪,“早同你老子说不要带你去,非不听,瞧瞧,都瘦得脱相了,那军营里的饭菜能有府里的好?你是个没吃过苦的孩子,腿脚又不便,一出去,便吃了这常人吃不得的苦,午饭还不曾用吧?快把饭传到大厅来!”
“不必了祖母,我回院子里吃,”秦煜淡淡说着,目光昏昏,神情麻木。
周氏搀着老太太,向秦煜道:“二哥儿就留在这儿陪老太太用饭吧,老太太也是特地挣着身子起来迎你的。”
“祖母的头疼症还没好?”秦煜问。
“从去年八月起,便好一月歹一月的,想来是不成了,”老太太无奈地笑了笑,眼角的褶子皱得像一把扇子。
秦煜这才细细端详老太太,见她比一年前老了许多,才终于同意在大厅与众人一起用饭。
不多时,二十几样天南海北冷热荤素的各色大菜摆桌,众人入席用饭,向秦煜问了些战场上的事和平南侯的境况,秦煜简略答了,说到后头席上鸦雀无闻,即便如此,也只在劝酒劝菜,都知趣地不提秋昙。
待用过午饭,秦煜回听风院,老太太也跟着过去,她却主动提起秋昙,“人已走了,煜哥儿,你要放下。”
只一句话,秦煜眼中便涌起泪花,哽咽道:“她的尸体呢,寻着了么?”
“寻了,没寻着,可人没了就是没了,”老太太的语调不咸不淡,好像只是死了条狗。
秦煜仰头望望天,把眼泪憋回去。
不多时,秦煜到了听风院门口,守诚拍门,来开院门的是个面生的绿衣小丫鬟,向他行礼喊二爷,秦煜蹙了蹙眉,刚要问她是哪儿来的,便见李妈妈和另外几个生面孔的婆子走来迎他,“二爷,您回来了!”
“绿浓翠袖她们呢?”秦煜问。
李妈妈道:“她们老子娘已把人赎出去了,前两日调拨了另外几个二等丫鬟过来,做活儿也利索,不比她们差。”
秦煜眉头更蹙,进门后,他四下观望,满院日光,一片煌煌,正屋门前挂的还是冬日里用的毡帘,窗棂用四层软烟罗纱封得死死的,一切都没变,又好像一切都变了。
“没我的允许,谁准她们把人赎出去的,”秦煜偏头质问道。
“是……是姨奶奶,”李妈妈回。
姨奶奶?听风院哪儿来的姨奶奶?
忽的,他意识到什么,瞬间心如刀绞,不再问话了,只抬手示意守诚推他进屋。
掀帘进了屋,再进里屋,满目的红,
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