却说秦煜告了假,这两三日辗转于城防营、衙门和侯府之间,找寻小满的下落,今儿一早听说衙门寻着个与画像相似的小姑娘,他急急纵马跑去相认,可惜那小丫头并非小满,再回来时,他已精疲力竭,直直躺倒在罗汉塌上。
张嬷嬷见如此,想着他从昨儿中午到此时都没进过东西,便端了碟桂花糕和藤萝饼进来,放在一旁的紫檀木小几上,苦口婆心地劝:“哥儿,寻人的事儿急不得,您已两夜没合眼,又没吃东西,身子怎么吃得消呢?不如用点儿点心,歇息歇息,待养好了再忧心旁的事。”
秦煜双手枕着脑袋,睁着血丝密布的眼望向房梁,“我吃不下。”
“哥儿吃不下也得吃!”张嬷嬷拿出严肃态度,伸手去拉秦煜的手肘,“您若不吃点儿,老……”话音未落,忽听得门外一阵急促的脚步声,接着燕儿小跑着进来禀:“二爷,淡雪姐姐来传话,说老爷让您过去一趟。”
秦煜从鼻子里哼出一声,扭过头,“去回她,我不得闲。”今早他去向平南侯请安时,平南侯因小满走失的事儿又斥责了他一通,他可不想再去寻晦气。
于是燕儿下去回话了,张嬷嬷还要说什么,秦煜撑着坐起身,抬手示意她住口,而后从白瓷碟里捡了块桂花糕吃,张嬷嬷忙斟了杯茶送上去,又问他午饭想吃什么,话罢燕儿又进来了,“二爷,二爷,有眉目了,东角门守门的叶妈妈来报,说有个乞丐给了她一张字条,叫她交给您。”
秦煜眸光大亮,指着她,“快请进来!”说罢将剩下半块桂花糕咽了,起身大步往明间儿去。
不多时叶妈妈随燕儿进了屋,将一张字写得歪歪扭扭的字条和一对儿鲛纱头花奉上,“二爷,这就是巷子口的小乞丐给的,奴婢不认得字,不知道写了什么,问过那乞丐,他说是个一身青衣,戴斗笠的男子把这字条和一袋馒头丢给他,让报给您的。”
秦煜瞅了眼那对儿淡蓝色的鲛纱头花,想起这正是那日小满头上戴的,于是立即接过字条,展开一看,心头大震,字条上命他十日之内将平南侯府四分之一的食邑让出来,以拥护“还田于民”之策,还命他再纳两房小妾,且不得将字条上的命令告诉任何人,不然便叫他去给小满收尸。
“去把那乞丐寻来,我要亲自审,”秦煜命道。
叶妈妈应了声是,这便下去办差了。
秦煜照着光细看这字条,用的是穷苦人家用的草纸,字迹潦草,并无甚特别。
他想着,命他让出平南侯府四分之一的食邑,应当是朝上以太子为首的拥护此政策的官员所为,且应是平南侯的政敌,思来想去也就那么几人,可这几人唯太子马首是瞻。因他是平南侯府嫡子,要继承家族爵位的,太子知他为难,甚至让他听
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