西域物产丰饶,以盛产各种名贵的香料和美酒著称于世。然而,匈人世居西域,向来与中原不睦,常年与中原王朝发生争战。
先帝在位时,匈人与齐国发生过几次争战,双方互有输赢,最后一次争战,以齐国大胜,匈人大败告终,匈人因此消停了十数年。
去年,匈人威逼西域各国与他结盟,听他号令,助他侵犯齐国边界。敦州太守贾宁上书,请朝廷再派官员去安抚西境诸国,瓦解联盟,使之不与匈人为伍。
萧子敬准奏,任命太常姜辉为敦州长史,率领一千人马,驻扎在离西域更近的小城克州,以克州为根据地,前往西域各国游说。
经过姜辉的游说,很快,康国和净国同意脱离匈人联盟,重新与齐国交好。康国和净国是除匈人外,西域势力最大的两个国家。这两个国家脱离了匈人联盟,匈人不敢在齐国边境过份招摇,齐国西境暂得安宁。
前些日子,匈人趁丁太后大丧,联合康国国王的异母弟杀死了康国国王,再合兵攻打克州,杀死了姜辉,严禁西域各国与齐国进行贸易往来。
净国国王害怕了,连忙向敦州太守求救。敦州太守贾宁再次上书朝廷,请求朝廷派兵攻打匈人,一为姜辉和康国国王报仇,二为再通西域。
萧子敬看过贾宁的奏章,眉头深锁。
仇不是那么好报的,西域也不是那么好通的。先前,与瑞瑞人征战、平炀人叛乱,加上这一年多来全国水患、旱灾不断,国库耗费巨大,若是再与匈人发生战争,能不能打赢多长时间能打赢需要多少粮草、军饷都是未知数。可若不打,只怕匈人今日求寸,明日要尺,最后要阳城。
战与不战,都是难题。
萧子敬几乎一夜未眠,第二天,他顶着两个黑眼圈去上朝,在朝堂上,就是否重开西域的问题,让大臣们提出各自的见解。
上次阳城水患过后,萧尚主动来找萧子敬要官做,理由是:他当富贵闲人当够了,从今往后,想当个为萧家社稷分忧解难的人。
经过阳城水患一事,萧子敬在萧尚身上看到了担当,萧尚一本正经地跟他说要为社稷分忧,他听了十分高兴,给了萧尚一个右光禄大夫的职位。
从此,萧尚每日上朝,从不偷懒。
今天听到萧子敬要大家研讨西域之事,萧尚给出了自己的意见,他部分赞同敦州太守的主张——重通西域,但却不主张派兵攻打匈人。
“哦”萧子敬问,“卿因何不主张攻打匈人”
萧尚躬身拱手道,“出兵报仇,莫如结交西域各国。西域各国好比匈人的左膀右臂,我们结交西域各国,好比斩断了匈人的左膀右臂。匈人失了左膀右臂,自然不敢来攻打我国,我们可以不费吹灰之力便得边境安宁,何乐而不为何况我朝现在府库不甚充实,粮草、军
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