次日宗隽并未出门,晨起后在书房看书,让柔福在一旁焚香伺候。柔福虽颇为不悦,但也未拒绝,为他点上一炉香后便徐徐打量他书架上的书,但见其中大半是汉书,例如《史记》《资治通鉴》、其余历朝正史及各类兵书,而他现在正在看的仍是《贞观政要》。
“这么多书,你都看过?”柔福问他。
宗隽点头,说:“我七岁时,我母亲命人去汴京为我请来了两名汉儒先生教我汉文。”
柔福微微一笑,掠他的那一眼满含优越感。宗隽分明看见,却不理睬,继续埋头看书。
须臾,有侍女奉茶进来。柔福揭开杯盖一看,当即便蹙起了眉头:“这里面加了些什么?”
宗隽闻声一望,淡淡道:“是酥酪。”
“你们就这样煎茶?”柔福不屑地摇摇头,用一细银匙缓缓搅搅,细看杯中水痕茶色,再托起茶杯轻轻一抿便已知此茶品种:“这是白茶,北苑贡茶中的极品。”
“不错。”宗隽微笑说:“还是自你们汴京宫中取来的。”
柔福双眸一暗:“可惜,多好的东西,落入你们蛮夷手中竟被如此糟蹋。唉,这样煎茶,简直是暴殄天物。”
“哦?”宗隽将书一卷颇带兴致地问,“那你们是怎样享用这茶的呢?”
“这茶经若要细讲不是一时半会儿能说完的,何况个中精妙处绝非蛮夷所能领会,就拣要紧的说,只怕你也未必听得懂。”柔福轻拨杯中茶叶,逐一数来,“昔日汴京禁中贡茶主要有平园台星岩叶、高峰青凤髓叶、大岚叶、屑山叶、罗汉上水桑牙叶、碎石窠、石臼窠叶、琼叶、秀皮林叶、虎岩叶、无又岩芽叶、老窠园叶等,香味各异,各擅其美,但终究不如这北苑白茶。
“这白茶与寻常茶叶不同,其叶最是莹润纤薄,自崖林之间偶然生出,若移来培植是决计种不活的。此茶树千里之内不过一、二株,每年产的茶叶仅够制两三个饼茶,而且尤难采摘蒸培,稍有不慎,汤火火候一失,就会损香折味,变为凡品。撷茶要选在每年惊蛰之时,黎明时分,日头一出便采不得了。采贡茶应以手断芽,但不得以指去揉,否则气汗熏渍,茶便失之鲜洁。茶工要随身带上新汲清水,采下新芽则马上投于水中以保鲜。那种刚刚萌生便采下的新芽形似雀舌谷粒,细小嫩香,为最上品,一枪一旗亦可,一枪二旗次之,其余的都是下品。而这白茶采法又更要特殊些,它属于‘头纲’贡茶,最求新鲜,采后须以快马运到宫里,不许超过十天,跑死马都不许跑坏茶的。这茶用的是水芽,先采了如鹰爪状的上等细芽后用好水蒸一下,再洗涤,然后挑出最中间的小芯一缕,边磨边加水,即使是熟工累死干一天,也只能磨出一个小饼来。
“茶的蒸压火候不得有
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