此后两日宗隽频往宋宗室驻地巡视。那些赵氏男子得知宫眷变故后虽难免悲伤却也无能为力,在宗隽重兵看守下只得强忍哀痛继续锄禾,一时倒也没再生出什么事端。
一天傍晚宗隽巡视后回府治,才进到厅中便听见门外有马蹄声传来,俄顷那马长嘶止步,马上之人策身落地,立即便往府中冲来。
守门卫士横刀喝止,那人开口怒斥:“闪开!”
再熟悉不过的声音。宗隽举目一望,当即微笑:“瑗瑗。”
柔福拨开卫士之手直直闯入,一身衣裳薄染尘灰,跑得急了,头上风帽因风坠下,露出微显凌乱的头发,鬓边还沾有几点碎叶飞絮,想是马不停蹄地连夜赶来,肤色暗哑无华,人颇憔悴而疲惫。
然而还是目光灼灼,胸口微微起伏,她紧抿着唇,似在压抑心中怒气。
“你怎么来了?”宗隽牵她的手,想拉她在自己身边坐下。
她冷冷地将手抽出,亦不移半步,盯着他问:“洗衣院的姐妹们呢?”
宗隽一时未答。柔福从怀中取出一叠纸张,目中泛着泪光,她又问:“串珠呢?”
那是宁福被卖到西夏前提前为柔福写的信,宗隽按宁福的嘱咐每年给柔福一封,剩下那些一直藏在书房隐蔽处。
“我在你书房找到这些信。在这些信上,串珠都以现在的语气说着将来的事。她为什么要提前写好以后很多年向我报平安的信?她到底去哪里了?现在在哪里?”柔福扬着这叠信笺,眼泪直掉了下来。
宗隽吸了口气,决定告诉她实情:“宗磐拿她跟夏国人换马,她现在应该在夏国。”
“换马?”手中信笺散落一地,她流着泪质问:“你为什么把她送给宗磐?你为什么不救她?你为什么要骗我?”
宗隽侧首避开她咄咄逼人的怒视,暂时找不到可以平复她悲愤的合理解释。
此时又有一名女子紧随柔福气喘吁吁地跑来,一见宗隽便跪倒行礼,大概想解释什么却又不知该从何说起,语气甚踟躇:“八太子,小夫人……小夫人……”
那是柔福的侍女瑞哥。宗隽瞥她一眼,问:“谁告诉小夫人我在这里?”
瑞哥看看柔福,低首轻声道:“小夫人在书房翻找想看的书时发现那些信,立即哭着跑出来,说要去找八太子,然后,是宫里来的那几位姐姐说漏了嘴……”
“
她们还以为我知道你来韩州追捕洗衣院女子的事,认定我哭也是因为此事,”柔福自己接口说:“说你情非得已皇命难违,劝我想开些,不要因此与你失和。”
宗隽呵呵一笑,转身看门外天色,道:“所以你就心急火燎地赶来了?”
柔福定了定神,拭净脸上泪水,再走至他面前,继续追问起初的问题:“洗衣院的姐妹们呢?她们现在在哪里?”
宗隽微微仰首,天边血色霞光
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