一辑,“那便与曹操联合。”
“曹操在官渡,如何与吾军联合?”刘表冷笑一声,“他已是自顾不暇,否则,也不会让刘玄德连克二郡之地而无力拒之。”
不欢而散,在刘琮几人到来之后,刘表便以家事为由,让三人退了下去。
相对仍旧端庄之中带着几分媚意的蔡夫人,刘表有些怜惜,他于初平元年入主荆州以来,多宠这位夫人,她十八嫁与刘表,自初平元年至今,亦有八载风雨,饶是见她楚楚可怜,刘表有些心动,此刻病乏的身子,也有心无力矣。
嘘寒问暖几句,他便心灰意冷地看了一眼屋内的一面挂有画卷的墙壁。
一名侍者匆匆上前,取下墙上的画卷,墙壁上的石门升起,露出两道身影来。
“汝二人,可都听见了?”
“主公之虑,亦是吾等之忧。”蒯良与蒯越行至堂前,落座于左右。
“此三人空有贤良之名,却无敢战之心……咳咳咳……”刘表气得浑身发颤,“琮儿与他三人亲近,早晚必遭其所胁。”
“汝二人在吾授命南下之际,便在宜阳从吾,至今已有八载,荆州之事,武有德珪,文有汝二人,荆北方可相安无事七八载,如今吾这基业,已风雨飘摇,汝二人,可有保吾刘氏之法。”
蒯良眼中浮出几分复杂之色,或许刘表曾为荆州安稳,以蔡氏一族制衡他蒯氏、马氏、黄氏等世族之力,但对他二人,却从无二心。
蒯越目光也有些失落,他兄弟二人,宜城与刘表相识相知相近,那时,他得朝廷诏令,南下为荆州牧时,何等意气风发,如今,却年迈老叟,行将就木,问的,并非是荆州基业,反倒是看透了许多,询问身后之事。
蒯越抬手一辑,“主公是问刘氏宗族,荆州刘氏主公之下,有一妻一妹三子一女……”
“异度。”正在此时,蒯良突然起身,将他喝住。
蒯越话到嘴边,微微一顿,以他之智,如何不知,自己此时已是失言,蔡氏,为荆州困局之首祸,若非蔡瑁水师兵败,荆州何至于此,若非蔡瑁兄弟三人之死,刘表五十有六之年,怕是还能活十载之秋。
他此番直言,却说到了刘表的痛处。
“子柔,让他讲。”刘表摆了摆手,他大限将至,有何话说不得,有何话听不得?
蒯越再次抬手一辑,“蔡氏当如何?”
刘表闭上眼,“暂且掠过。”
“主公之妹,可选一贤良许之。”
刘表微微摇头,“若荆襄失于刘奇之手,世事难料;若汝等北去,可携吾妹往之,看吾面下,可为其挑一良配。”
“喏。”二人当即应下。
“主公长女,已许配王觊,王氏乃北来望族,若荆襄旦有闪失,亦可趋避祸福……”
刘表微微摇头,“王仲宣此人,于吾帐下,郁郁不得志,吾恐他三心二意,引来祸端,吾已命人将吾病重消息传于王氏,日落前,她当归来,到时,便交由汝二人照应。”
蒯越抬手一辑,“喏。”
刘表眼中多出几分清明,自行撑起了身子,背靠着身后的竹枕,“那,吾那三子,汝等以为,当如何?”
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